[UCL 프리뷰] ‘월드 톱 텐 수비수’ 김민재, 나폴리의 챔피언스리그 8강을 이끌 수 있을까?

오는 2월 22일 오전 5시(이하 한국 시각) 리버풀과 레알 마드리드의 UEFA 챔피언스리그 16강 1차전이 열린다. 동일 시간에 김민재의 나폴리는 프랑크푸르트로 원정경기를 떠나게 되며 바로 다음 날에는 라이프치히와 맨시티, 인터밀란과 포르투가 맞대결을 펼친다.

리버풀 FC VS 레알 마드리드 (2월 22일 오전 5시) - 예상 결과: 홈 승

프리미어리그에서 이적생들의 되살아난 경기력으로 2연승을 올린 리버풀이 홈에서 챔피언스리그 8강을 위한 여정을 시작한다.

2023년 들어서 리버풀은 FA컵 경기를 포함하여 1승 2무 4패를 기록해 좋지 않은 분위기에 빠져 있었다. 그럼에도 불구하고 리버풀은 포기하지 않았다. 공격력을 가다듬으며 날카로운 발끝을 얻기 위해 노력했다.

결국 리버풀은 올 시즌 두 번째 머지사이드 더비에서 2-0으로 에버턴을 무찔렀고 연이어 24라운드에서도 뉴캐슬을 격파하며 성공적인 재기를 알렸다.

리버풀은 레알 마드리드와 치른 지난 4번의 만남에서 단 한 차례도 승리를 거두지 못했다. 

하지만 최근 레알 마드리드의 중원 핵심인 토니 크로스와 오렐리앙 추아메니가 바이러스 감염으로 영국행 비행기에 오르지 못했고, 카림 벤제마와 토니 크로스가 부상으로 이탈한 상태이기 때문에 리버풀이 쉽게 무너지지 않을 것으로 보인다.

2017/18시즌 UCL 우승을 놓고 대결을 펼쳤던 리버풀과 레알 마드리드는 오는 경기에서도 미리 보는 결승전처럼 치열한 접전을 펼칠 전망이다.

아인트라흐트 프랑크푸르트 VS SSC 나폴리 (2월 22일 오전 5시) - 예상 결과: 원정 승

2023 시즌 분데스리가 리그 6위를 달리고 있는 프랑크푸르트와 세리에A에서 파죽지세의 상승세로 스쿠데토 98% 확률을 기록 중인 나폴리가 만난다.

현재 20승 2무 1패 62승점을 기록하며 세리에A 다른 팀들과 20승점 이상의 격차를 벌린 나폴리는 지난 챔피언스리그 조별예선 경기에서도 압도적인 경기력으로 5승 1패 15승점으로 A조 1위로 16강에 진출했다.

나폴리는 괴물 수비수 김민재의 활약에 힘입어 상대에게 실점을 허용하지 않는 강력한 수비망을 구축하고 있다. 따라서 홈팀 프랑크푸르트의 압박 플레이 속에서도 원정팀 나폴리는 쉽게 골문을 열지 않을 것으로 예상한다.

한편, 프랑크푸르트는 세바스찬 로데, 주니오르 디나 에빔베의 출전 여부가 불투명한 상태이며 나폴리는 자코모 라스파도리가 부상자 명단에 올라 있다.

RB 라이프치히 VS 맨체스터 시티 FC (2월 23일 오전 5시) - 예상 결과: 무승부

챔피언스리그 F조 2위의 라이프치히와 G조 1위 맨시티가 8강행 티켓을 걸고 진검승부를 펼친다.

라이프치히와 맨시티는 모두 자국 리그에서 톱5 안에서 상위권 전쟁을 펼치고 있는 만큼 우수한 실력을 뽐내고 있다.

지난 조별예선 F조에서 레알 마드리드의 뒤를 이어 12승점으로 2위를 기록한 라이프치히는 최근 분데스리가 21라운드 경기에서도 볼프스부르크를 3-0으로 이기며 안정적인 경기력을 보였다.

맨시티 역시 아스널과의 순연경기에서 3-1로 승리하며 잠시 동안 리그 1위로 올라선 엄청난 기세를 선보였다.

두 팀은 과거 2021 챔피언스리그 경기에서 총 2번의 맞대결을 펼쳐 1승 1무를 기록했다. 최대 6골까지 나왔던 지난 경기처럼 오는 16강 1차전에서도 두 팀이 많은 득점을 올릴 확률이 높아 보인다.

FC 인테르나치오날레 밀라노 FC 포르투 (2월 23일 오전 5시) - 예상 결과: 홈 승

이탈리아 세리에A 명가 인터 밀란이 최근 프리메라리가에서 7연승을 달성하며 리그 2위 중인 포르투가 주세페 메아차 경기장에서 불꽃 튀는 경기를 준비 중이다.

에딘 제코, 로멜로 루카쿠, 라우타로 마르티네스 등의 공격수를 보유한 인터 밀란은 지난 12번의 홈 경기에서 11번을 승리하며 홈에서 강한 모습을 보였다.

포르투 역시 이에 뒤지지 않는 파워와 돌파력, 스피드를 가진 선수들과 함께 조별예선을 1위(B조)로 통과하고 자국 리그에서 승승장구했다. 하지만 최근 6명의 부상자와 2명의 경고 누적자들의 공백으로 많은 이탈자가 생겼기 때문에 오는 경기에서는 이전의 전력을 기대하기 힘들어 보인다.